Prima attrice americana di origine cinese a diventare una star di Hollywood, Anna May Wong viene celebrata oggi, mercoledì 22 gennaio 2020, dal doodle di Google. Nata nel 1905 a Los Angeles, nel quartiere di Chinatown, da genitori di origini cinesi, Anna – il cui vero nome era Wong Liu Tsong – lavorò fin da giovanissima in film divenuti poi molto popolari, cimentandosi anche in teatro, radio e televisione. Per molto tempo, però, la Wong continuò a ricevere per lo più proposte per ruoli secondari o compensi inferiori a quelli degli altri attori e delle altre attrici.
Anna May Wong, chi era l’attrice omaggiata da Google
Anna May Wong è ricordata come prima attrice di origine cinese ad aver avuto successo ad Hollywood proprio perché riuscì ad affermarsi in un’epoca fortemente caratterizzata da discriminazione razziale, anche nell’ambiente cinematografico. Era quello un momento in cui ad attori e attrici asiatiche, africane e cinesi venivano assegnati ruoli solo minori e stereotipati. L’occasione per Anna di recitare in ruoli da protagonista arrivò negli anni Trenta: Wong viaggiò in Europa facendosi conoscere in film e commedie di successo e diventando una vera e propria icona di stile grazie al modo in cui vestiva e all’atteggiamento che sfidava le convenzioni del tempo.
Il ritorno negli Stati Uniti e il successo
Al ritorno negli Stati Uniti, Anna recitò con Marlene Dietrich in Shanghai Express, nel 1932. Tale partecipazione contribuì a fare di lei un simbolo della moda, e portò la Mayfair Mannequin Society di New York a nominarla “donna meglio vestita del mondo”. Dopo il rifiuto dalla MGM di assegnarle ruoli da protagonista, l’attrice decise di partire per la Cina, per studiare la cultura del suo Paese di origine. Qui fu, però, considerata “troppo americana” e accusata di portare nel mondo una cattiva rappresentazione del suo paese.
Durante la Seconda guerra mondiale la Wong lasciò temporaneamente il cinema dedicandosi al sostegno della causa cinese contro il Giappone. Tornò sulle scene dopo la guerra, con una serie di apparizioni in tv, in particolare nella serie The Gallery of Madame Liu-Tsong – nel 1951 – in quello che fu primo programma ad avere come protagonista una donna di origine asiatica. Nel 1961 morì improvvisamente a causa di un infarto.
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